w青州城的梆子声混着纸钱焦味,沈砚秋摩挲着腰间的神捕司玄铁令牌,目光扫过周府门楣上九盏白灯笼。 领路的王捕头突然顿住脚步:\"沈大人,这案子蹊跷得很。周世昌两年前举家迁来青州时,那九位小姐的轿子遮得严严实实……\" 说到这里,他压低嗓音:\"听说是从南疆接回的私生女。\" 沈砚秋摸了摸鼻子,若有所思地问道:\"周世昌的孩子都是十六岁到十四岁的少女,这九位周府的小姐在一个月内全数暴毙,并且还确定都是病故?\" “是啊,奇怪得很,我们派人查验过了,那九位小姐的尸身没有外伤,也没有挣扎的痕迹和中毒的迹象,但是最近也没什么地方有瘟疫,真是怪得很……”王捕头也是十分不解地回答道。 沈砚秋的靴底碾碎一片青瓦,他仰头望向高墙内错落的飞檐,黑绸正被夜风撕扯成招魂幡的模样不停地抖动。 “带我进去吧。” “沈大人,请跟我来。” 王捕头走到周府门前,抓着门环扣了两下,见无人应门,正要加大力度再继续扣门时,却发现一只手从自己肩膀旁边探出。 “咯吱——” 门直接被沈砚秋推开,沈砚秋快步进入,王捕头也立马跟了上来。 灵堂的烛火将六个素衣女子投在照壁上,她们捧着纸扎童男童女的姿态,活像傀儡戏班摆弄的人偶。檀木架上整整齐齐码着九套凤冠霞帔,金线刺绣的并蒂莲在阴影中宛如淌血。 一个中年男人瘫坐在黄花梨圈椅上,手中的翡翠扳指映着九口黑棺,口中念念有词:\"小女们命薄啊……\" 沈砚秋跨过门槛时,刻意踩碎一片枯叶——咔嚓声响惊得灵堂前烧纸的姨娘们猛然回头,其中一个女子的绣鞋尖上的珍珠突然滚落——本该清脆的声响,竟似浸了水的棉絮般沉闷。 “周掌柜,门口没人应门……” 那中年男人挥了挥手,打断了王捕头的解释:“无妨,王捕头无需在意,我昨日已将府上的家丁都遣散回家了,办完小女们的后事,我也准备离开青州了。” “周掌柜,节哀顺变。”沈砚秋说道。 周世昌听后,点点头,随即问道...